Lycaon

1 an

Sans lycaon, les antilopes de petite et moyenne taille vers lesquelles il se rabat déjà en période de rareté — jusqu'à 30 % plus souvent selon des colliers accéléromètres — perdraient d'un coup un prédateur qui ajuste son effort de chasse plutôt que de réduire ses prises quand le gibier se raréfie : une pression de prédation qui restait active même dans les pires conditions disparaîtrait presque aussitôt.

Hypothèse

10 ans

Cette pression relâchée toucherait plusieurs classes de taille d'antilopes à la fois plutôt qu'une seule population qui exploserait : le lycaon élargit justement son régime aux petites antilopes quand les grandes proies manquent, si bien que son absence prolongée laisserait ces différentes proies sans le seul prédateur qui les chassait en toute condition — une pression diffuse sur l'ensemble de la guilde des antilopes de savane plutôt qu'un verrou unique qui saute.

Hypothèse

100 ans

Sur les plaines du Serengeti, où le lycaon s'est réellement éteint localement au début des années 1990 après seize ans de déclin, cette pression de prédation constante sur les antilopes de petite et moyenne taille aurait probablement laissé la place aux autres prédateurs de la même guilde — lion, hyène, guépard — sans qu'aucun ne reproduise exactement la même stratégie de chasse en meute coordonnée sur de longues distances.

Hypothèse

1000 ans

Le vide laissé par cette stratégie de chasse précise — course d'endurance en meute, capable de maintenir ses prises même quand le gibier se raréfie — ne se comblerait sans doute jamais tout à fait par les autres carnivores de la savane, chacun chassant à sa manière : un réseau de prédation durablement différent, plutôt qu'un simple remplacement d'une espèce par une autre.

Hypothèse