Vigogne

1 an

Sans vigogne pour brouter les graminées denses et fibreuses des hauts plateaux andins, la pression de pâturage sur ces prairies d'altitude diminuerait presque aussitôt — sauf là où lamas et alpagas domestiques, déjà présents dans la même région, prendraient une partie du relais.

Hypothèse

10 ans

Sur dix ans, cette pression de pâturage plus faible laisserait certaines graminées andines croître plus haut et plus densément qu'avec la vigogne — modifiant la structure basse et ouverte des prairies d'altitude que son passage entretenait, un habitat dont d'autres espèces adaptées à un couvert ras pourraient dépendre.

Hypothèse

100 ans

La vigogne a réellement frôlé la disparition sur la majeure partie de son aire pendant des siècles, tombant à seulement 5 000 à 6 000 individus vers le milieu des années 1960 après avoir été chassée depuis la conquête espagnole. Sur un siècle d'une pression de pâturage aussi réduite, la structure ouverte des prairies andines qu'elle entretenait aurait vraisemblablement cédé la place à une végétation plus haute et plus fermée sur de vastes portions des hauts plateaux.

Hypothèse

1000 ans

Même après le redressement spectaculaire de ses effectifs depuis les années 1970, un millénaire d'une présence aussi réduite laisserait probablement une empreinte durable : la structure des prairies d'altitude andines porterait la marque d'un pâturage assuré surtout par des troupeaux domestiques plutôt que par la vigogne sauvage, sans jamais recréer exactement le même équilibre.

Hypothèse