Pigeon migrateur

Ellsworth, J.W. & McComb, B.C. (2003). Potential Effects of Passenger Pigeon Flocks on the Structure and Composition of Presettlement Forests of Eastern North America. Conservation Biology, 17(6), 1548–1558.

Une seule colonie documentée dans le Wisconsin en 1871 couvrait environ 850 milles carrés (2 200 km²) et comptait, selon l'estimation du naturaliste A.W. Schorger, environ 136 millions d'adultes reproducteurs. Les auteurs avancent aussi l'hypothèse que la germination automnale des chênes blancs, contrairement aux chênes rouges qui germent au printemps, leur permettait d'échapper à la prédation des glands par les pigeons au printemps — une explication possible à la dominance des chênes blancs dans les régions fréquentées par l'espèce. Les auteurs présentent eux-mêmes ces effets comme potentiels, reconstruits à partir de récits historiques et de principes d'écologie forestière plutôt que mesurés directement : l'espèce s'est éteinte avant que la discipline de l'écologie des cascades trophiques n'existe.

Ce qui manque pour confirmer : Aucune étude expérimentale ne peut plus mesurer cet effet directement puisque l'espèce est éteinte ; toute confirmation supplémentaire ne pourrait venir que de la paléoécologie (charbons de bois, pollens) sur des sites de colonies historiques connues.