What If Gone

Espèces → Kakapo

Kakapo

Strigops habroptilus

235 individus (tous nommés et suivis individuellement)
Risque d'extinction En danger critique
ConservationQuasi-extinctionEspèce parapluie
Kakapo (Strigops habroptilus)
Photo : Department of Conservation NZ, Wikimedia Commons (CC BY 2.0)

Et si elle disparaissait ?

Impact Modéré
Sur 15 ans

Rats, hermines et chats introduits ont fait chuter le kakapo à seulement 51 individus en 1995 — sur les 12 poussins nés dans les années précédentes sur les îles-refuges, seuls 3 avaient survécu jusqu'à l'âge adulte.

Documentée
Détail

Department of Conservation (Nouvelle-Zélande). History: Kākāpō Recovery.

Le rat s'est révélé le principal prédateur des poussins nouveau-nés, empêchant la production de suffisamment de jeunes pour compenser la mortalité des adultes ; l'hermine a détruit à elle seule la population de l'île Resolution en six ans après son arrivée, et le chat a provoqué le déclin rapide de la population de Stewart Island/Rakiura, forçant l'évacuation complète des oiseaux survivants vers des îles-sanctuaires entre 1980 et 1997.

Hypothèse du mécanisme

Le kakapo ne se reproduit à grande échelle que les années où le rimu, son arbre nourricier, fructifie abondamment — une synchronisation que les chercheurs attribuent à des composés chimiques présents dans les fruits, qui déclencheraient la ponte, sans que le mécanisme exact soit encore confirmé.

Extrapolée
Détail

Fidler, A.E., Lawrence, S.B. et McNatty, K.P. (2008). An hypothesis to explain the linkage between kakapo (Strigops habroptilus) breeding and the mast fruiting of their food trees. Wildlife Research, 35(1), 1–7.

Les auteurs proposent que l'exposition à de faibles doses de composés phytochimiques du rimu, combinée à une forme de « mémoire » du foie de la femelle, sensibilise les gènes des protéines du jaune d'œuf aux œstrogènes — les follicules ovariens ne se développeraient jusqu'à l'ovulation que les années où cette pré-sensibilisation a eu lieu. C'est une hypothèse mécanistique explicite, présentée comme telle par ses propres auteurs, pas une démonstration.

Ce qui manque pour confirmer : Une confirmation physiologique directe du mécanisme proposé, plutôt qu'une corrélation observée entre les années de fructification du rimu et les années de reproduction.

Record de reproduction

Une récolte de fruits de rimu exceptionnelle a déclenché la meilleure saison de reproduction jamais enregistrée : au moins 95 poussins nés en 2026, contre 73 lors du précédent record de 2019 — sur une population totale de seulement 235 individus.

Documentée
Détail

Department of Conservation (Nouvelle-Zélande), rapporté par Mongabay (avril 2026).

Une seule saison de reproduction exceptionnelle peut ainsi faire croître la population de plusieurs dizaines d'individus d'un coup — mais elle dépend entièrement d'un cycle de fructification naturel imprévisible d'une année sur l'autre, que le programme de rétablissement ne peut pas déclencher à volonté, seulement accompagner une fois qu'il se produit.

Non mesuré à ce jour

Le kakapo est un perroquet terrestre nocturne et brouteur, mais aucune étude ne mesure ce que sa présence ou son absence changerait pour la végétation ou la régénération forestière des îles-sanctuaires où il survit désormais exclusivement sous gestion intensive.

Insuffisante

Documentation

Dernière vérification : 14 août 2026