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Calao à casque rond
Rhinoplax vigil
Et si elle disparaissait ?
Impact ModéréChassé pour son casque solide en kératine — surnommé « ivoire rouge », vendu jusqu'à cinq fois le prix de l'ivoire d'éléphant au poids —, le calao à casque rond a vu au moins 2 170 têtes ou casques saisis en 31 opérations en un peu plus de deux ans.
DocumentéeDétail
Beastall, C., Shepherd, C.R., Hadiprakarsa, Y. et Martyr, D. (2016). Trade in the Helmeted Hornbill Rhinoplax vigil: the 'ivory hornbill'. Bird Conservation International, 26(2), 137–146.
Sur les 2 170 spécimens recensés, 1 117 proviennent de 13 saisies en Indonésie et 1 053 de 18 saisies en Chine — l'essentiel de la chasse ayant lieu à Sumatra et à Bornéo, avant un acheminement vers la Chine où les casques sont sculptés pour le marché de l'ornement. Contrairement à l'ivoire d'éléphant, le casque du calao est un organe unique et non renouvelable : sa capture est nécessairement mortelle pour l'oiseau.
Reclassé en 2015 directement de « quasi menacé » à « en danger critique d'extinction » — un saut de deux catégories en une seule évaluation, justifié par un déclin futur jugé extrêmement rapide et sévère sur les trois prochaines générations.
DocumentéeDétail
UICN, Liste rouge — Rhinoplax vigil, réévaluation 2015.
Un saut de deux catégories de menace en une seule évaluation est rare et signale une révision majeure de la perception du risque, pas une dégradation progressive déjà en cours au moment des évaluations précédentes — ici entièrement porté par l'essor soudain du trafic de casques documenté par Beastall et al. la même période.
Ce déclin menace directement une fonction précise : le calao à casque rond transporte les graines de figuiers hémi-épiphytes sur plus d'un kilomètre en moyenne — mais seule une petite fraction de ces graines atterrit sur une branche où elles peuvent réellement germer ; la plupart tombent au sol ou sur le feuillage, où leurs chances de survie sont quasi nulles.
DocumentéeDétail
Nakabayashi, M., Inoue, Y., Ahmad, A.H. et Izawa, M. (2019). Limited directed seed dispersal in the canopy as one of the determinants of the low hemi-epiphytic figs' recruitments in Bornean rainforests. PLOS ONE, 14(6), e0217590.
Sur 17 microsites de dépôt de graines identifiés pour le calao, 58,8 % se trouvaient au sol, 29,4 % sur du feuillage et seulement 11,8 % sur une branche — le seul microsite où la survie de la graine était significative. La distance moyenne de dispersion atteint 1 612 m, avec 53,3 % des graines dispersées à plus d'un kilomètre : l'oiseau disperse loin, mais rarement au bon endroit — une fonction déjà peu efficace, et donc d'autant plus vulnérable à toute nouvelle baisse de densité de l'oiseau.
Documentation
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IUCN Red List — Rhinoplax vigil, statut de conservation
Consulté le 14 août 2026
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Beastall et al. (2016) — Trade in the Helmeted Hornbill Rhinoplax vigil: the 'ivory hornbill', Bird Conservation International
Consulté le 14 août 2026
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Nakabayashi et al. (2019) — Limited directed seed dispersal in the canopy as one of the determinants of the low hemi-epiphytic figs' recruitments in Bornean rainforests, PLOS ONE
Consulté le 14 août 2026
Dernière vérification : 14 août 2026