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Oryx d'Arabie
Oryx leucoryx
Et si elle disparaissait ?
Impact ModéréChassé jusqu'à sa disparition totale à l'état sauvage en 1972, l'oryx d'Arabie a été reconstitué à partir d'un troupeau fondateur de seulement neuf animaux réunis dès 1963, réintroduit dans le désert dès 1982 — jusqu'à devenir en juin 2011 le premier animal jamais reclassé par l'UICN d'« éteint à l'état sauvage » à une catégorie de menace moindre.
DocumentéeDétail
IUCN SSC Antelope Specialist Group (2017). Oryx leucoryx. The IUCN Red List of Threatened Species.
Le troupeau fondateur, réuni au zoo de Phoenix sous le nom de « World Herd », a servi de base à un programme international de reproduction en captivité coordonné sur plusieurs décennies avant tout retour dans le désert. En 2016, la population sauvage dépassait 1 200 individus, complétée par 6 000 à 7 000 individus supplémentaires en captivité dans des zoos et réserves à travers le monde.
Malgré ce rétablissement démographique spectaculaire, la diversité génétique reste fragile et très inégale selon les populations : celle des Émirats arabes unis affiche une taille efficace de population d'à peine 2,1 individus et plus de 75 % d'individus consanguins, contre 44,3 et environ 25 % pour la population omanaise.
DocumentéeDétail
Al Rawahi, Q., Mijangos, J.L., Khatkar, M.S., Al Abri, M.A., AlJahdhami, M.H., Kaden, J., Senn, H., Brittain, K. et Gongora, J. (2022). Rescued back from extinction in the wild: past, present and future of the genetics of the Arabian oryx in Oman. Royal Society Open Science, 9(3), 210558.
La réserve faunique d'Al-Wusta, en Oman, conserve à elle seule 58 % de la diversité génétique mitochondriale connue à l'échelle mondiale pour l'espèce — un rappel que le nombre d'individus, seul, ne suffit pas à mesurer la santé réelle d'une population reconstituée à partir d'un goulot d'étranglement aussi étroit. Les auteurs recommandent un passage d'une gestion par accouplement aléatoire à une gestion fondée sur le suivi individuel de l'ascendance génétique.
En tant que grand herbivore du désert, l'oryx d'Arabie pourrait jouer un rôle dans la structure de la végétation ou la dispersion de graines de son habitat — mais aucune étude ne mesure cet effet ; la recherche disponible porte sur son rétablissement démographique et génétique, pas sur son rôle écologique dans le désert.
InsuffisanteDocumentation
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IUCN Red List — Oryx leucoryx, évaluation 2017 (IUCN SSC Antelope Specialist Group)
Consulté le 14 août 2026
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Al Rawahi et al. (2022) — Rescued back from extinction in the wild: past, present and future of the genetics of the Arabian oryx in Oman, Royal Society Open Science
Consulté le 14 août 2026
Dernière vérification : 14 août 2026